過去の不倫で妻・夫から慰謝料請求されたときの対処法！時効の更新に注意

消滅時効の期間進行は止まることがあります。時効の「完成猶予」または「更新」の事由が生じたときです。これらを合わせて「時効の障害事由」と呼んだりもします。

「時効の完成猶予」とは、一定の期間、時効が完成するのを阻止する効果のことです。一定の期間時効期間の進行をストップさせるのではなく、あくまで時効完成を一時阻止するに過ぎません。例えば次のような事情があるときには時効の完成が猶予されます。

• 慰謝料請求についての訴訟を提起された
• 慰謝料を支払うよう催告をされた（1回目のみ）
• 慰謝料の支払いについて話し合う旨の合意（または話し合いを拒絶する旨の通知）を書面で交わした

これに対し「時効の更新」とは、それまで経過した期間がなかったことになる、振り出しに戻る効果のことを指しています。次のような場合には時効が更新されます。

• 慰謝料の支払いに関する裁判で敗訴した
• 慰謝料を支払うことについて自分で認めた

そのため「そろそろ3年が経つから適当にあしらっておけばいいだろう」と考えてはいけません。
ご自身の対応次第で、完成するはずの消滅時効も完成しなくなる可能性があるのです。
配偶者などから過去の不倫について慰謝料の請求やその交渉などを求められたときは、一度弁護士に相談して適切な対処法を聞いておくことが望ましいでしょう。